Filipin Denizi’nde yer alan ve idari bakımdan Tokyo merkezine 358 kilometre mesafede bulunan volkanik Aogashima adasında yaklaşık 160 yerel sakin, zorlu ulaşım şartlarına ve jeotermal aktiviteye rağmen yaşamını sürdürüyor.
İç içe geçmiş iki volkanik koniden meydana gelen yerleşimde konutlar, Maruyama konisini çevreleyen dış halkanın yamaçlarına kurulu durumda bulunuyor. Bölgede 1785 senesinde kayıtlara geçen büyük patlama sonrasında yarım asır boyunca boş kalan ada, daha sonraki süreçte nüfusun geri dönmesiyle yeniden canlandı.
Ada sakinleri temel kentsel ihtiyaçlarını okul, dinlenme tesisleri, market ve postane binalarıyla karşılarken geçimlerini tarımsal faaliyetler ve balıkçılıkla sağlıyor. “Hingya” olarak isimlendirilen jeotermal buhar menfezleri doğrudan yemek pişirmede, sauna alanlarında ve tuz imalatında değerlendirilirken, yerel içecek “aochu” üretimi amacıyla patates hasadı imece usulüyle gerçekleştiriliyor.
Başkentten doğrudan erişimin sağlanamadığı adaya komşu Hachijōjima üzerinden 20 dakikalık helikopter uçuşu veya 3 saatlik feribot seferiyle ulaşılabiliyor. Deniz ulaşımının sert hava koşulları nedeniyle aksaması sebebiyle tekneler dev dalgalara karşı limandaki vinçlerle karaya çekilerek emniyete alınıyor.
