Kenya savanında büyük otçulların 18 yıl boyunca uzak tutulduğu alanlar üzerinde yürütülen bilimsel araştırma, hayvanların dönüşüyle birlikte bitki örtüsündeki hızlı dönüşümü belgeledi. Çitlerin kaldırılması sonucu ağaç boylarının kısalması ve örtünün seyrelmesi gözlenirken, ekosistem yapısının eski haline tam olarak dönmediği saptandı.
1999 yılında başlatılan projede, fil ve zürafa gibi dev otoburların girişi tel örgülerle sınırlandırıldı. Hayvan baskısından izole edilen sahalarda ağaç örtüsünün oranı yüzde 60 seviyesini aşarken, otçulların serbestçe dolaştığı kontrol noktalarında bu değer yüzde 21 ile 32 aralığında kaldı.
Tel örgülerin 2017 senesinde sökülmesiyle fil, zürafa ve impala sürüleri yeniden eski yaşam alanlarına giriş yaptı. Otçul popülasyonun alana dönmesi ağaçların tepe gelişimini geriletirken, kuruma oranlarını artırdı ve iki senelik süreçte kontrol sahaları arasındaki boy farkı kapandı.
Takip çalışmalarında, 2025 yılı itibarıyla ağaç örtüsü deneyin ilk başladığı seviyelere inse de ağaç sıklığının yüksek kaldığı belirlendi. Araştırma sonuçları, savan bölgesindeki büyük canlıların salt otlatma yapmadığını, aynı zamanda ağaç formasyonu ile yayılım dengesini doğrudan şekillendirdiğini gösterdi.
