ABD’nin Nashville kentindeki ikinci el dükkanından 2,48 dolara (yaklaşık 121 lira) satın alınan parşömenin, ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin 1823 yılına ait nadir bir kopyası olduğu belirlendi. On yıl garajda bekledikten sonra bağışlanan tarihi doküman, düzenlenen açık artırmada 477 bin 650 dolara alıcı bularak sahibine servet kazandırdı.
Müzik ekipmanı teknisyenliği yapan Michael Sparks, Mart 2006 tarihinde Music City Thrift Store mağazasında ev eşyalarına göz gezdirirken rulo halindeki kağıdı fark etti. Şamdan ile tuzluk takımının yanında 2,48 dolar ödeyerek aldığı evrakın geçmişini aydınlatmak için aylarca detaylı incelemeler gerçekleştirdi. Araştırmaların neticesinde parçanın, gravür ustası William J. Stone imzalı resmi “Stone baskısı” kopyalarından biri olduğu anlaşıldı.
Tarihi Belgeden Yalnızca 200 Adet Üretilmişti
Orijinal 1776 tarihli metnin yıpranmaya başlamasıyla beraber, dönemin Dışişleri Bakanı John Quincy Adams’ın yönlendirmesiyle William J. Stone belgenin bakır levha kalıbını hazırladı. ABD Kongresi 1823 senesinde devlet yetkilileri, kurumlar ve hayattaki imzacılar adına dana derisi parşömen üzerine 200 adet resmi nüsha basılmasını onayladı.
Sparks’ın buluşuna kadar araştırmacılar bu seriden yalnızca 35 kopyanın izine ulaşabilmişti. Ele geçen parça kayıtlara 36’ncı kopya olarak geçti. Uzmanlar, mürekkep kalitesi ve muhafaza durumu yüksek olan belgenin piyasa değerinin öngörülenin üzerinde olduğunu açıkladı.
Garaj Duvarından Müzayede Salonuna
Nadir eserin ikinci el tezgahına düşüşü bir mahalle sakininin adımıyla gerçekleşti. Nashville’de ikamet eden Stan Caffy, 10 dolara bir bahçe satışından temin ettiği dokümanı 10 sene boyunca garajının duvarında muhafaza etti. Eşinin isteğiyle alanı temizlerken parçayı mağazaya hibe eden Caffy’nin bu bağışından iki gün sonra Sparks belgeyi raftan satın aldı.
Kuzey Karolina’nın Burlington şehrinde Raynors’ Historical Collectible Auctions tarafından organize edilen müzayedede açılış 125 bin dolardan yapıldı. Kimliğini gizli tutan bir katılımcı, telefon üzerinden verdiği teklifle belgeyi yaklaşık 24 milyon liraya (477 bin 650 dolar) devraldı. Gerçekleşen satış, Amerikan tarihindeki en değerli ikinci el keşiflerinden biri olarak kayıtlara geçti.
